Materialen

Messen worden gemaakt met een groot aantal materialen, afhankelijk van het doel van het mes.
De materialen voor een mes vallen uiteen in de twee grootste delen van het mes: het lemmet en het handvat.

Het handvat
Voor het handvat worden de meest uiteenlopende materialen gebruikt, zowel natuurlijke als kunststof materialen.
Ook hier is het afhankelijk van het doel van het mes welk materiaal gebruikt gaat worden.
Tegenwoordig zijn vooral de kunststoffen veel gebruikt omdat deze goed bestand zijn tegen allerlei invloeden zoals vocht, vuil, zonlicht enz. en zijn vaak goed bestand tegen zelfs de ruwste behandelingen.
Voor siermessen worden allerlei materialen gebruikt: edelmetalen als goud en zilver, natuurlijke materialen zoals hout, leer, ivoor, edelstenen, enz.

Het lemmet
Een mes dat gebruikt wordt (in tegenstelling tot een sierstuk) moet een stevig lemmet hebben. Er bestaat een groot aantal staalsoorten voor messen, waarvan de meest voorkomende het zogenaamde 440(A/B/C) modified is.
Sommige fabrikanten gebruiken een eigen staalsoort, zoals:

Buck knives: 425 modified
CRKT: AUS6M
Spyderco: ATS55

Hardheid
De belangrijkste maat voor een mes is de (uiteindelijke) hardheid van het staal. Het bepaald niet alleen de duurzaamheid maar ook of een snede lang scherp blijft en hoe veel moeite het kost dit scherp te maken.
Hardheid wordt (bij messenstaal) gemeten in de eenheid: HRC. Hoe hoger het getal, hoe harder het staal. HRC staat voor de mate waarop een diamanten kegel een putje maakt in het staal bij een vastgesteld gewicht dat er op gezet wordt.
Voor een deugdelijk mes moet dit getal tussen de 55 en 66 HRC zitten.

Zie de wiki pagina voor een uitgebreide uitleg over HRC hardheid: De Rockwell scale

Naast HRC zijn er nog diverse andere methodes om de hardheid van het staal te bepalen. Hieronder staat een tabel met de belangrijkste schalen en hun bereik ten opzichte van elkaar.

Staal hardheid vergelijkingstabel.
Brinell Hardheid HB	Rockwell HRC	Rockwell HRB	Vickers HV	N/mm²
800	72

601			746

534		120

456				1569

154	1

103				373

76		37	80
3000kg 10mm Bal	150kg Kegel	100kg 1/6" Bal	Diamanten Pyramide 120kg	Treksterkte